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    幽焰轻轻跳跃。现在才反应过来中计？太晚了。议会的帮手已在近前，莱蒙斯相信代行者会派来合适的人选。决不能再犯同样的错误，寂静学派已给我们上了一课。

    他打量着这位白之预言时期的亡灵骑士。若它聪明的话，就不会在空岛之战后离开恶魔老巢。魔灵公主如今成了高塔的俘虏，在先知手下，没有秘密能够保全。为一张纸冒险来到黑城？也许其中另有缘由，也许结社只是加瓦什的寻常盟友？它根本不在乎？

    多思无益。莱蒙斯知道这道理。死人的脑筋总没有活人灵活嘛，也许他根本没有脑筋可言。

    咔嗒一声，亡灵骑士稍一偏头，钢铁相互碰击。若说畏惧乃人之常情，那这家伙与活人简直毫无瓜葛。一个嘲弄的声音从头盔下冒出来，充满轻蔑，“凭你？网？”

    “是‘我们’。”莱蒙斯纠正。

    ……

    他身后传来爆炸声。但没有火光，没有烟雾，房屋和街道如麦子般滑倒，而握紧镰刀的死神方才放下手臂。圣骑士长将杜兰达尔横在身前，连人带剑飞上了十几码的空中，但他总算接下了这一击。

    尤利尔躲开砸倒的栎树，泥土溅了他一身。但他对莱蒙斯简直刮目相看：吉祖克和奥兹·克兰基也不过如此。而按照神秘领域的理论，这一代圣骑士长还是空境中的年轻人，距离他们还有很长一段时间的积累。他开始怀疑自己不算了解空境的实力了。

    不论如何，这绝非学徒能参与的战场。他抓紧赶到余波边缘，找到“长者”费里安尼的尸体，它正在一片烧焦草坪中试图对齐自己的腰。圣骑士长将它砍成了两截，但这顶多是顺手而为。

    “没关系。”死人注意到他的目光，“肉身不过是躯壳，我已是夜之民。”

    “你最好先藏起来。”尤利尔低头让过飞来的石块，“寂静学派出现在黑城后，他一定向光辉议会通报了情况。我真是傻瓜。”难怪莱蒙斯让我轻易逃出卡加特的城堡。“会有神官赶来。”

    “让他们来。”费里安尼轻蔑地说，“我带他们去地狱。”

    “是吗？莱蒙斯早料到你的领主大人出现，他请来的援军一定是空境。”

    费里安尼的脸色变了：“你给他通风报信？”

    “见鬼，圣骑士长又不是瞎子。”任谁在安托罗斯的惨案后，都该清楚那亡灵的目的是圣经。尤利尔把誓约之卷丢给他，并非只是为了躲避法则巫师的追杀。“说实在话，费里安尼，我不愿看你没命，不代表我会帮助结社。这是两码事。”

    又一蓬泥沙兜头扬过来，被神术屏障挡在外。尤利尔转过身，长者已拼好了身体。“至于圣经，它记录着我的誓言，但并非誓言本身。无论如何，它不会比性命更重要。如果你的领主非要它不可……”

    “你急着挣脱漩涡？”有人问。

    陌生人的嗓音。尤利尔只觉空气猛地收缩，“长者”突然开始燃烧，烈焰冲天而起。滚滚浓烟扑面，他听见无名者发出惨叫。

    学徒本能地召唤冰霜，但那绝非寻常火焰。几乎是顷刻间，金色火焰将费里安尼彻底吞噬，连灰烬也瞧不见。

    他惊恐地望着这一幕，脑海中回荡着莱蒙斯先前的威胁。我会把他们烧成灰。

    “快跑！”幽灵尖叫。她的声音从口袋里传出来，萦绕在耳边。“尤利尔！”

    来人伸手一挥，烟与火盘旋散去，德拉的叫喊也戛然而止。“我能体会你的心情，年轻人。”他踩过枯焦的草坪，“十五年前，我的一位朋友背叛了生养他的家庭，投入恶魔的阵营。我知道他并未背弃信仰，然而有些事生来注定。”

    尤利尔口干舌燥。“普特里德阁下。”

    此人一挑眉，似乎诧异于被学徒叫出名字。他有布列斯人的卷曲黑发，北方热土的棕色肌肤，一对锐利的鹰眼。作为凡人属国的大主教，他出身望族，又是光辉议会的成员，是布列斯塔蒂克和圣城赞格威尔的重要纽带，平日里无疑受到尊崇，但与地位不相符的衣着足以掩盖其伟大：麻布白袍，荆棘头冠。他没有代行者的权杖，没有金环和宝石之冕，甚至没有圣骑士长莱蒙斯手中类似的圣剑。耶瑟拉·普特里德像个寻常教堂中的见习神官，且比真正的新人更身无长物。

    尤利尔在『灵视』中见到他时，灿烂的神术光辉驱逐了死亡气息。

    圣骑士长从瓦砾中起身，恶魔领主的“圣经”转瞬即至，而耶瑟拉·普特里德从天而降，召唤出光焰的壁垒，终于招架住闪电般的一剑。顿时，气流发出颤栗的嘶鸣，岩石铁筋被抛上天空，地面在剧震中下沉。双方一触即分，未能分出高下。

    他杀死了上一任外交部统领。尤利尔想起许多传说。一百年前，灰之使为保卫属国死在了边境，那也是当年新生代战争蔓延到高塔的开端。

    “命运女巫”海伦阁下至今忘不了父亲离世时的悲哀，甚至连带着憎恨伊士曼王国。如果不是白之使替她报了仇，许多人的命运将因此不同。

    他的想法一定写在脸上。“我不指望你的导师会向学徒介绍手下败将。”耶瑟拉主教叹道，“但他的行事总能出人意料。你似乎认得我。”

    “我……”学徒不知如何作答。

    不过对方也没等他回应。“希欧多尔太年轻，险些让你们逃掉。”耶瑟拉主教告诉他，“别指望他会复活了，小子，神术是亡灵的克星。两百年前，代行者阁下用女神的火焰焚烧了‘咒厄骑士’的军团。若我们能下手轻些，他或许还有余力回到加瓦什，给死海之王的继任者添些麻烦。”他摇摇头。“是啊，我们没料到今天。”

    “我看还不够。”尤利尔防卫性地提剑，“也许你们该烧掉整个加瓦什。”

    “沉沦位面乃是诸神造物，与闪烁之池同样，是死者的归属。秩序默许它的存在……但不代表亡灵可以随意踏入诺克斯。”

    普特里德平静地望着尤利尔，他像常人一般双脚站在地面，神情自若，举止也没有“纹身”吉祖克那般乖戾，他的表现会令人心生错觉。但学徒从他身上感受到熟悉的气质，仿佛自己正在面对画像里冠冕加身、手举权杖的甘德里亚斯。见鬼，他比代行者更像露西亚的教皇。我要怎么对待他？

    “我马上就走。”尤利尔说，“回到布鲁姆诺特去。”

    耶瑟拉一挥手。“啊，别担心。克洛伊塔现今乃是议会的同盟，往日仇恨不必再提。”

    “事实上，议会的盟友的确助我良多。”学徒立刻表示，“若无圣骑士长阁下帮忙，寂静学派的夜莺一定得逞了。我对此心怀感激。”对方大概相反，我死了他才高兴。

    他一挑眉：“这倒是很难想象。”

    “一切皆有可能嘛，阁下。假如你们邀我到圣城，也不是不……”

    “莱蒙斯想留你，他的打算与我无关。”大主教打断了他，“无论如何，你是高塔信使，不归议会管理。是的，你走吧。”

    尤利尔吃了一惊，我可以走？这种发展不在他的想象中。但既然对方已说得清楚，最好别去再三确认。他不敢收剑，持着武器慢慢走过颤栗不止的地面，向南方而去。

    但当他踏上费里安尼身死的草地时，那些枯萎痕迹正如火焰烧却后的灰烬，烟雾缭绕不息。有什么地方不对。学徒本能地进入『灵视』状态，一秒钟后，他一身冷汗地回到现实。

    原来还得交门票。尤利尔明白了。一命换一命，似乎很划算，但有些事不能这么计量。他考虑另一种可能。
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